- 1961 - Bau der Berliner Mauer
Seit 1954 verbesserten sich die Lebensverhältnisse schrittweise, da die Sowjetunion auf Reparationen verzichtetete und die industrielle Produktion zunahm. Die gewaltsame Kollektivierung der Landwirtschaft führte allerdings bald wieder zu Versorgungsproblemen und zu sprunghaft steigenden Flüchtlingszahlen. Zusätzlich förderte die seit 1958 schwelende Berlinkrise, in der die DDR die vollständige Entmilitarisierung West-Berlins forderte, den wachsenden Flüchtlingsstrom. Um der massiven Abwanderung Einhalt zu gebieten, ließ die DDR-Führung am 13. August 1961 die Grenze zu Westberlin sperren und den Bau der Berliner Mauer beginnen; am 16. August untersagte sie den Bürgern der DDR die Ausreise in die Bundesrepublik. Vier Wochen nach dem Mauerbau wurde die allgemeine Wehrpflicht eingeführt. Wer wagte, dagegen zu protestieren, wurde gewaltsam aus Schule oder Universität entfernt. Bis Ende 1961 fielen monatlich mindestens 1500 Personen einer Verhaftungswelle zum Opfer.
Bau der Berliner Mauer
Die fertige Mauer
